Calendula

Connu sous le nom de « souci », le calendula (Calendula officinalis) fait partie de la famille des Astéracées, tout comme le tournesol. Il se cultive facilement, surtout dans les régions méditerranéennes, où il fleurit en général du printemps jusqu’au mois de décembre.

Le calendula a la particularité d’orienter ses pétales vers le soleil, d’où son surnom de « souci », issu du mot latin « solsequier » signifiant « qui suit le soleil ». Dès l’arrivée de la nuit, ses pétales se ferment. Pendant la journée, il est reconnaissable par ses fleurs oranges.
Surnommé autrefois le « safran des pauvres », il pouvait servir de colorant alimentaire, pour le beurre par exemple. Ses vertus médicinales sont connues depuis le Moyen Âge, et il est désormais très utilisé en cosmétique, sous forme de macérât huileux.

Le calendula s’utilise essentiellement en soin cutané, sous forme d’huile ou associé à d’autres actifs naturels, dans des crèmes hydratantes par exemple.

En raison de ses vertus apaisantes, il convient très bien pour l’hydratation des peaux sèches, ou pour prendre soin de la peau délicate des bébés. Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et régénérantes, il est idéal en cas d’écorchures, de coups de soleil ou d’irritation cutanée. Il peut également prévenir l’apparition d’un bleu après un coup.

Généralement utilisé sous forme de macérât huileux dans les soins cosmétiques, le calendula est surtout connu pour son effet calmant et apaisant. Il possède pourtant de nombreux bienfaits :

• Sa teneur en esters faradiols lui confère une action anti-inflammatoire, utile pour apaiser une brûlure ou un bleu par exemple
• Il doit son effet antioxydant et cicatrisant à la présence des flavonoïdes, permettant ainsi à la peau de se régénérer plus facilement
• Étant adoucissant et assouplissant, il aide la peau à retrouver sa souplesse et son élasticité
• Riche en carotène et en vitamine A, il a également des vertus antibactériennes.

Comment bien utiliser le calendula ?

Assez simple d’utilisation, le calendula est souvent intégré dans des crèmes ou des soins apaisants. Avant de l’appliquer, il est donc conseillé de suivre les indications du fabricant. Ensuite, il s’utilise souvent en massage sur les zones sèches ou irritées, ou sur le visage en fonction de la crème choisie.

Même s’il est très peu utilisé en usage interne, il est possible de faire des infusions à partir des fleurs séchées de calendula. Cette infusion pourra également s’appliquer directement sur la peau, notamment en cas de plaies superficielles.